L'abbaye de Cluny dite Cluny III , bâtie entre 1088 et 1130, était une église romane de dimensions exceptionnelles, avec ses 187 m de longueur pour une largeur de 90 m au niveau du transept, 7 clochers, et une hauteur de voute de plus de 30 m.

Elle était, à son époque, la plus grande église de la chrétienté, avant la construction cinq siècles plus tard de la basilique Saint-Pierre de Rome.

Elle fut surnommée Major Ecclesia (" La plus grande église").

L'abbaye de Cluny fut presque intégralement détruite à la Révolution Française, il n'en reste que 10 % environ de nos jours. Elle fut adjugée à un marchand, transformée en carrière de pierres et vendue ensuite par lots.

Les vandales démolisseurs iront jusqu'à mettre des explosifs au pied du grand portail roman à l'entrée de la nef, ainsi qu'aux piliers des tours pour faire s'écrouler l'ensemble !

Des restes de magnifiques sculptures romanes ont été récupérés et sont exposés dans le musée qui jouxte l'abbaye, ainsi que dans le Farinier, un bâtiment datant du 13ème siècle et toujours debout.