Vous l'aurez remarqué, il ne passe pas inaperçu à l'entrée de la ville ! L'emblématique marteau-pilon de 21 mètres de haut, symbolise le gigantisme des Forges. Pour l'anecdote, ce monstre d'acier était capable de fermer une bouteille avec un bouchon en liège sans la briser ou d'ouvrir une noix sans en écraser le cerneau. Incroyable mais vrai !

Monstre de puissance et emblème du Creusot, le marteau-pilon domine l’entrée de la ville du Creusot. C’est François Bourdon, ingénieur aux usines du Creusot, qui mit au point, en 1840, le premier marteau-pilon à vapeur. En 1876, les Établissements Schneider créèrent cet outil de forgeage, qui, malgré sa taille et son marteau de 100 tonnes, permettait d’effectuer des travaux d’une extrême précision. Démonté en 1930, il orne depuis la place du 8 Mai 1945. Devenu l'emblème de la ville, il est même reconnu “patrimoine historique du génie mécanique” par The American Society of Mechanical Engineers.

Monstre de puissance, le marteau-pilon des forges du Creusot faisait la fierté des usines et de la ville, à tel point qu’il en est devenu l’emblème.
Depuis le Moyen-Âge, les forgerons utilisaient le martinet, un marteau à bascule, pour forger le métal. Au cours des siècles, cette machine avait peu évolué, jusqu’à l’invention du marteau-pilon à vapeur, au début de la révolution industrielle.

Le plus puissant du monde
En 1876, les Établissements Schneider construisent un marteau-pilon de 100 tonnes. Installé dans la Grande forge, il est alors le plus puissant du monde. Avec ses dimensions et sa masse utile impressionnantes (21 mètres de haut et poids total de 1300 tonnes), il permet de réaliser des pièces de plus en plus grandes. Lorsqu’il est en action, on peut entendre son retentissement jusqu’à plusieurs kilomètres alentours. C’est aussi une machine très précise : l’ouvrier qui le manipule peut délicatement reboucher une bouteille de verre sans la briser, ou bien ouvrir une coquille de noix sans l’écraser. La machine impressionne ses contemporains et fait la fierté de toute la ville.

Au début du XXe siècle, les presses hydrauliques font leur apparition et les années du marteau-pilon sont comptées. Il est démonté dans les années 1930. De nos jours, le marteau-pilon, se dresse à l’entrée sud de la ville du Creusot, carrefour du 8 Mai 1945. Il reste le symbole de la cité et de l’industrie triomphante. Le marteau-pilon du Creusot est reconnu à ce titre « patrimoine historique du génie mécanique » par The American Society of Mechanical Engineers.