Le Daim européen (Dama dama) est un mammifère artiodactyle ruminant de la famille des cervidés, le mâle portant de grands bois plats et
Le daim est un animal de taille moyenne. Le mâle mesure 140-160 cm de longueur, 80-95 cm de hauteur au garrot. Son poids varie de 45 à 70 kg (60 kg en moyenne), certains mâles peuvent atteindre près de 100 kg. La femelle, appelée « daine », mesure 100-120 cm de longueur, 75 à 85 cm de hauteur au garrot pour un poids de 25 à 50 kg (40 kg en moyenne). Sa robe est habituellement fauve-roussâtre,tachetée de blanc en été, brune en hiver, mais peut aller de blanc au presque noire. Son écusson (tache sur les fessiers) est blanc limité par des lignes noires extérieures. La queue est pratiquement toujours en mouvement.

Seul le mâle porte des bois plats (palmures), qui tombent chaque année en avril/mai, leur poids peut atteindre 7 kg. Les jeunes de Daims sont appelés "faon". Le jeune mâle portant des débuts de bois en pointes, est appelé "daguet".

A l'état sauvage, le mâle vit en petit groupe séparé. Mâles et femelles se rassemblent pour le brame ou raire qui se tient fin octobre-début novembre. Le son émis alors par le daim est un genre de râle guttural, comme le cerf, mais beaucoup moins impressionnant que celui du cerf.

L'ouïe et l'odorat du daim sont complétés par une vue diurne exceptionnelle, la vue nocturne étant beaucoup moindre. On peut déterminer l'âge d'un daim par l'usure de ses molaires.

Agiles et rapides, les daims peuvent courir jusqu'à une vitesse de 45 à 50 km/h maximum sur de courtes distances et faire des bonds à plus de 1,70 mètre de haut.
Le daim est essentiellement herbivore, il se nourrit d'herbes, de pousses, de feuilles, de glands, de châtaignes mais également de fruits, de baies et bourgeons. L'hiver, il mange du lierre, des ronces, du gui, des écorces, des genêts et des graminées sèches (foin).

Les mâles sont solitaires et ne rejoignent les femelles qu'au moment du rut qui a lieu en octobre-novembre. Ils se livrent alors à des combats pour posséder le plus de daines. Ensuite, le mâle se choisit un territoire qu'il délimite avec son urine, et en frottant les arbres à l'aide de sa ramure, il pousse des cris rauques, le raire, pour appeler les femelles. La gestation de la daine est de 8 mois. Un faon naît, parfois deux, au mois de juin/juillet. Les bois des mâles atteignent leur plus grand développement en septembre et tombent en mai.

Le daim peut vivre jusqu'à 25 ans, mais dans les climats rudes de l'Europe, sa durée de vie moyenne est de 16 ans.